Kaikki alkaa Markus Nummen Käräjissä (Otava 2024, 575 s.) kun pieneen pohjanmaalaiseen kylään ilmestyy lääninetsivä Juho Iivonen. Selvitettäväksi on tullut niin visainen rikosvyyhti, että enää eivät oman kylän poliisien taidot riitä. Tulossa on suuri oikeudenkäynti, jossa puidaan sikiönlähdetyksiä ja nuoren tytön väkisinmakaamista.
Lääninetsivällä riittää töitä kun hän kuulustelee kymmeniä
kyläläisiä. Sikiönlähdetys on vakava rikos, harva asiaan sekaantunut selviää
ilman vankilatuomita. Romaanissa on kaksi kertojaa: on lääninetsivä, sittemmin komisario
ja Vilja-täti, kylän kummajainen. Vilja on päätynyt asumaan ja elämään veljensä
perheen luokse. Veli on kylän koulun opettaja.
Vilja-täti seuraa kylän elämänmenoa pääasiallisesti
ikkunastaan. Koulu on keskellä kylää, joten Vilja-täti pysyy hyvin selvillä
mitä tapahtuu. Mutta Vilja-tädillä on kyläyhteisössä oma tehtävänsä. Monet
käyvät keventämässä sydäntään tädille, joka kesäaikaan istuskelee
sireenipensaiden suojassa odottamassa, olisiko jollakulla hänelle kerrottavaa.
Ihan samalla tavalla kun Vilja-tätikin pohtii monien tekojen
tarkoituksenmukaisuutta ja hyvyyttä tai pahuutta, pohtii tätä lääninetsiväkin. Lain
pykälät eivät ota huomioon ihmisten inhimillistä hätää tai taloudellista
ahdinkoa. Häpeä ja kyläläisten pelätty tuomio, ajaa myös ihmiset hankaliin
tilanteisiin.
Käräjät pui isoja asioita, itse asiassa koko maalaiskylän
hierarkista asujamistoa. Itsestään selvää ei ole kuka on paha ja kuka hyvä. Käräjät
on järkelämäinen romaani muultakin osien kuin sivujensa määrässä. Se on
lumoava, se pakottaa miettimään oikeudenmukaisuutta aivan uusista näkökulmista,
se kertoo myös rakkaudesta, jota mikään ei kuihduta.
Nummen julkaisuvauhti on hyvin hidas. Edellinen romaani
Karkkipäivä (Otava) ilmestyi 2010 ja ylsi Finlandia-ehdokkaaksi. Esikoisteos Kadonnut Pariisi (Otava 1994) sai
Helsingin Snomien kirjallisuuspalkinnon. J.H. Erkon palkinnon. Kiinalainen puutarha
(Otava) ilmestyi 2004. Nummi on työskennellyt myös käsikirjoittajana, ohjaajana
ja tuottajana sekä elokuvien että teatterin tekemisessä.
